Ces beignets indonésiens aux épinards ont une pâte fine et parfumée, des bords croustillants et un cœur tendre et vert. Servez-les chauds avec du sambal kecap : du ketjap sucré avec du piment et du citron vert.
Bakwan est un nom indonésien pour des beignets frits dans lesquels on mélange des légumes à une pâte. La garniture varie selon les recettes et peut notamment contenir du chou, de la carotte ou des germes de soja. Dans cette version, les épinards sont à l’honneur. En hachant finement les feuilles et en les incorporant généreusement à la pâte, chaque beignet contient des légumes et une fine couche de pâte croustillante. Le résultat n’est pas une galette de légumes lisse : les feuilles apportent à l’intérieur une texture tendre et légèrement élastique.
Aux Pays-Bas, les épinards sont surtout largement disponibles au printemps et à l’automne, mais on trouve des épinards frais toute l’année. Choisissez des feuilles fermes et peu humides. Lavez-les si nécessaire et séchez-les soigneusement ; l’eau résiduelle rend la pâte plus liquide et peut provoquer des éclaboussures dans l’huile chaude. Les pousses d’épinards conviennent aussi, mais elles sont souvent si tendres qu’il suffit d’empiler les feuilles et de les hacher grossièrement. Si vous utilisez des épinards surgelés, laissez-les décongeler complètement et pressez-les pour en extraire autant d’eau que possible avant de les ajouter à la pâte.
L’ail et les graines de coriandre moulues donnent à la pâte une saveur chaude et savoureuse sans masquer celle des épinards. Ajoutez l’eau petit à petit : la pâte doit être assez épaisse pour adhérer aux feuilles, sans être si dense qu’on ne goûte presque que la pâte. Un court temps de repos permet à la farine de s’hydrater. Faites cuire de petites portions dans une poêle avec une fine couche d’huile. Les beignets dorent ainsi des deux côtés sans avoir besoin d’être immergés dans l’huile. Maintenez un feu moyen ; une huile trop chaude colore l’extérieur avant que la pâte soit cuite à l’intérieur.
Le sambal kecap associe le sucré, le piquant et l’acidulé. Le ketjap manis, doux et sirupeux, en est la base ; le piment apporte du piquant et le jus de citron vert équilibre cette douceur. Ajustez la quantité de piment selon celui que vous utilisez et goûtez la sauce avant de la servir. Vous n’avez pas de citron vert ? Un petit trait de jus de citron convient aussi, même si son arôme est différent. Pour plus de piquant, laissez les graines dans le piment.
Servez les beignets tout de suite, en entrée ou dans le cadre d’un repas d’inspiration indonésienne. Ils sont plus croustillants juste après la cuisson ; déposez-les sur une grille ou du papier absorbant et ne les empilez pas. Servez la sauce à part pour éviter que l’extérieur ramollisse. S’il vous en reste, faites-les refroidir rapidement, conservez-les couverts au réfrigérateur et réchauffez-les ensuite soigneusement dans un four chaud ou un air fryer. La croûte retrouvera ainsi plus de fermeté qu’au micro-ondes.
Lavez les épinards si nécessaire et séchez-les bien. Hachez finement les feuilles.
Dans un bol, mélangez la farine, l’ail, la coriandre et le sel. Versez l’eau froide en remuant jusqu’à obtenir une pâte épaisse et lisse. Laissez reposer 10 minutes.
Incorporez les épinards à la pâte. Le mélange doit bien enrober les feuilles ; ajoutez au besoin une cuillère à soupe d’eau.
Pour préparer le sambal kecap, mélangez le ketjap manis, le piment et le jus de citron vert. Réservez.
Faites chauffer une fine couche d’huile dans une poêle à feu moyen. Déposez dans la poêle environ une cuillère à soupe bien remplie de pâte par beignet et aplatissez-la légèrement. Faites cuire en plusieurs fois, en espaçant les beignets.
Faites cuire les beignets environ 2–3 minutes de chaque côté, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants et que la pâte soit cuite. Ajoutez de l’huile entre les fournées si la poêle devient sèche.
Laissez-les s’égoutter brièvement sur du papier absorbant ou une grille et servez-les chauds avec le sambal kecap.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.