Du repas express au plat mijoté lentement
Tous les plats grecs ne demandent pas la même organisation. La strapatsada dépend de tomates bien mûres, que l’on laisse d’abord réduire doucement ; ajoutez les œufs seulement quand la tomate a épaissi, afin qu’ils prennent tout en douceur et restent brillants. La salade de pois chiches et la revithosalata sont, elles, pratiques quand on veut mettre quelque chose sur la table sans passer longtemps à cuisiner. La première associe des pois chiches entiers à de la tomate, du concombre et de la feta ; dans la seconde, on écrase quelques pois chiches pour obtenir une salade plus rustique et bien liée.
Pour un repas qui demande du temps, le pastitsio, les fakes plaki et la revithada sont de bonnes options. Le pastitsio se compose de couches de pâtes, de sauce à la viande épicée et de béchamel ; laissez le gratin reposer après la cuisson pour qu’il se découpe plus nettement. La revithada, ce ragoût de pois chiches qui nous emmène ici à Sifnos, cuit longuement et doucement au four. C’est une autre méthode que pour les lentilles mijotées plus rapidement : pour les deux, surveillez le liquide et ajoutez de l’eau chaude si nécessaire.
Farces, feuilles et pâte croustillante
Pour les dolmades yalantzi et les fleurs de courgette farcies, tout repose sur une farce de riz aux herbes, mais les ingrédients ne se travaillent pas de la même façon. Les feuilles de vigne sont assez résistantes pour envelopper la farce ; rincez-les et faites-les tremper brièvement si elles sont très salées ou acides. Roulez-les de façon compacte, sans trop serrer : le riz a besoin d’espace pour cuire. Les fleurs de courgette fraîches sont plus fragiles. Ne les remplissez qu’à moitié, afin que le riz puisse gonfler sans déchirer les pétales.
Pour la tarte aux blettes, à la feta et à la pâte filo, il est également important de bien gérer l’humidité. Après cuisson, égouttez les blettes et pressez-les pour en extraire autant de liquide que possible avant de mélanger la farce. La pâte filo restera ainsi croustillante au lieu de devenir détrempée. Elle sèche vite : gardez les feuilles que vous n’utilisez pas encore sous un torchon légèrement humide et badigeonnez-les d’une fine couche d’huile. Les blettes donnent à la tarte un goût savoureux et végétal ; l’aneth, le zeste de citron et la feta apportent fraîcheur et salinité en contraste.
Acidité, herbes et de quoi saucer
Le citron et le vinaigre de vin rouge apportent une touche de fraîcheur aux légumineuses et aux plats riches cuits au four. Pour les fakes, le vinaigre est servi à table afin que chacun puisse en choisir la quantité. Dans la salade de lentilles, il est incorporé à la vinaigrette ; les lentilles encore chaudes en absorbent bien les saveurs. L’origan accompagne la tomate, les lentilles et les pois chiches, tandis que la menthe, l’aneth et le persil donnent aux feuilles de vigne et aux fleurs farcies une note plus verte et parfumée.
Servez les dips et les salades avec du pain rustique ou du pain plat pour saucer la vinaigrette et recueillir la feta fondante. La feta fouettée gagne en fraîcheur grâce au citron et au yaourt, avec des câpres croustillantes qui apportent une touche salée et croquante. La taramosalata a un goût plus intense et iodé : goûtez-la avant d’ajouter du sel et accompagnez-la de radis et de concombre. Avec le pastitsio ou la tarte aux blettes, une simple salade verte ou une salade de tomates équilibre l’assiette. Vous pouvez ainsi choisir pour chaque plat un accompagnement qui le complète sans masquer ses saveurs principales.