Composer un repas autour du riz et de ses accompagnements
Le riz est un bon point de départ pour préparer plusieurs plats de cette collection. Dans le bibimbap, les légumes, les champignons, l’œuf et la sauce sont d’abord disposés séparément sur le riz ; chacun mélange le tout à son goût à table. Les garnitures restent ainsi bien distinctes, et vous pouvez doser le gochujang à votre convenance. Les épinards, les pousses de soja et la carotte sont cuits brièvement ou séparément, afin de conserver leur texture et leur saveur propres.
Les petits plats de légumes comme le sigeumchi namul, le kongnamul muchim et le gaji namul accompagnent très bien le riz et un plat principal plus consistant. Leurs préparations sont différentes et ne sont pas interchangeables : les épinards sont blanchis brièvement, les pousses de soja sont bouillies et l’aubergine est cuite à la vapeur. L’huile de sésame, l’ail et l’oignon vert apportent à chacun une touche parfumée et savoureuse. Servez-les frais ou à température ambiante, comme indiqué dans les recettes.
Gochujang, champignons et contrastes
Le gochujang apporte aux sauces une combinaison concentrée de piquant et de saveur umami. Dans la recette de poulet au riz et au concombre, la sauce devient brillante dans la poêle et enrobe la viande ; avec le chou-fleur et l’aubergine, elle passe au four avec les légumes. Les ingrédients plus sucrés de ces sauces adoucissent leur piquant, tandis que le vinaigre de riz et le concombre frais apportent du contraste. Le chili crisp ajoute une touche croustillante, mais il est facultatif lorsque la recette le précise.
Pour une saveur plus douce, vous pouvez réduire la quantité de gochujang dans les plats modernes d’inspiration coréenne ; ajoutez un peu d’eau si nécessaire pour que la sauce reste assez souple pour être étalée ou versée à la cuillère. Les champignons apportent une autre forme de saveur umami. Faites-les cuire en plusieurs fois et laissez-leur de la place dans la poêle : ils pourront ainsi dorer sur les bords plutôt que de cuire surtout à la vapeur. Cette technique convient notamment au bibimbap aux champignons, au bokkeum et au japchae. Le japchae se prépare avec du dangmyeon, des nouilles de verre à base de fécule de patate douce ; les nouilles de riz ordinaires ont une texture différente et ne les remplacent donc pas à l’identique.
Des œufs moelleux aux biscuits au miel
Tous les plats ne nécessitent pas une poêle brûlante ou une sauce piquante. Le gyeran jjim est un plat d’œufs délicatement cuit à la vapeur : remuer doucement pendant que les œufs prennent lentement aide à obtenir une texture uniforme et tendre. Servez-le aussitôt avec le riz à grains courts indiqué dans la recette. Le samgyetang est une soupe-repas préparée différemment : le poulet mijote doucement dans le bouillon, puis on l’ouvre à table pour que le riz gluant qu’il contient tombe dans la soupe.
Le kkakdugi, des dés de daikon assaisonnés de gochugaru, d’ail et de gingembre, a besoin de temps pour développer ses saveurs. Suivez les étapes de fermentation et placez le bocal au réfrigérateur dès qu’il commence à pétiller légèrement et qu’il dégage une odeur fraîche et acidulée ; conservez-le au frais et utilisez des couverts propres. Pour finir sur une note tout à fait différente, préparez des yakgwa, des biscuits au miel : une friture à température modérée leur permet de dorer uniformément, puis ils absorbent le sirop. Commencez cette préparation bien à l’avance, car les biscuits doivent tremper au moins trois heures dans le sirop.