Le curry n’a pas un goût unique
Le mot curry désigne des plats préparés avec des ingrédients et des techniques très différents. Dans cette sélection, les saveurs vont du gaeng som aigre et piquant du sud de la Thaïlande, au poisson et au chou-fleur, au massaman crémeux et épicé, au bœuf, aux pommes de terre et aux cacahuètes. Les différences sont également marquées en Inde : le curry de poulet chettinad repose sur des épices grillées et du poivre noir, tandis que le rajma punjabi enrobe des haricots rouges d’une masala épaisse à la tomate. Le vindaloo de Goa, quant à lui, fait la part belle au vinaigre. Ces noms régionaux donnent une indication, mais une seule recette ne représente pas toute une cuisine. Pour faire votre choix, regardez donc surtout les ingrédients et le mode de préparation.
L’effet de la technique sur la sauce
Pour beaucoup de currys, les saveurs commencent à se développer dans la poêle. Faire griller brièvement les épices rend leurs arômes plus perceptibles ; faire revenir doucement une pâte d’épices aide à atténuer son âcreté et donne une base plus riche à la sauce. Prenez votre temps et remuez régulièrement pour éviter que la pâte n’attache. Dans les plats mijotés longuement, comme le gaeng hung lay ou le rogan josh, une cuisson douce attendrit la viande et fait épaissir le jus peu à peu. Pour le poisson, c’est l’inverse : pochez les morceaux doucement et ne remuez pas trop fort, afin qu’ils restent entiers. Les légumes aussi méritent qu’on veille à leur texture. Le chou-fleur et l’aubergine peuvent devenir tendres, mais ils sont meilleurs s’ils ne se défont pas complètement.
Choisissez selon le temps dont vous disposez et vos goûts
Pour un repas qui demande peu de préparation, le chana masala aux pois chiches en conserve ou le dal de lentilles rapide sont des options pratiques. Les haricots et les lentilles secs demandent davantage d’organisation : les haricots rouges et l’urad noir doivent tremper et cuire longtemps, mais absorbent ensuite très bien les saveurs de la sauce. Si vous avez envie de lait de coco, vous pouvez choisir un curry au poisson, au tempeh, aux pommes de terre ou aux légumes ; le lait de coco apporte de l’onctuosité à la sauce, tandis que le citron vert ou le tamarin lui donnent une touche plus fraîche et acidulée. Ajustez ces notes acidulées avec précaution en fin de cuisson, car la pâte de tamarin et les agrumes n’ont pas tous la même intensité. Le riz accompagne bien beaucoup de ces plats, mais les accompagnements varient : le riz gluant est servi avec le curry de porc du nord de la Thaïlande, tandis que le chole bhature s’accompagne de pain frit. Servez un curry piquant avec du riz ou du pain, afin que chacun puisse choisir la proportion qui lui convient.