La bonne pomme de terre pour chaque préparation
Les pommes de terre à chair ferme gardent leur forme dans les salades, les plats mijotés et les currys. On le remarque par exemple dans le nikujaga, où la pomme de terre doit devenir tendre sans se défaire, ainsi que dans les salades tièdes au maquereau ou à l’œuf. Les petites pommes de terre grenaille sont pratiques pour préparer des pommes de terre écrasées : faites-les cuire, laissez-les sécher quelques minutes, puis aplatissez-les. Leur grande surface leur permettra de rôtir jusqu’à devenir croustillante.
Les pommes de terre farineuses se défont plus facilement. C’est justement ce qui convient à la purée, aux galettes de pommes de terre et à des préparations comme le gattò di patate napolitain. Pour une rösti, pensez à bien essorer les pommes de terre râpées : moins elles contiennent d’eau, plus la galette sera ferme et dorée à l’extérieur. Si vous n’avez pas la variété qu’il faut sous la main, une autre pomme de terre peut aussi convenir, mais surveillez bien la cuisson.
Une croûte croustillante, un cœur tendre
Pour obtenir des pommes de terre écrasées croustillantes, l’ordre des étapes compte : faites-les d’abord cuire jusqu’à ce qu’un couteau les transperce facilement, laissez-les sécher quelques minutes, puis aplatissez-les et faites-les rôtir. En les espaçant sur la plaque, vous aidez l’humidité à s’échapper ; si elles sont trop serrées, elles vont cuire à la vapeur au lieu de dorer. Retournez-les délicatement une fois le dessous bien doré. Pour les versions à la crème aigre, au tahini ou au yaourt, ajoutez la sauce au moment de servir afin que les bords restent croustillants.
Tous les plats de pommes de terre ne nécessitent pas une croûte dorée. Pour la tortilla española, la pomme de terre et l’oignon cuisent doucement dans l’huile d’olive, sans brunir ni devenir croustillants. Les œufs lient ensuite les tranches tendres pour former une tortilla ferme mais encore moelleuse. Les pommes Anna se préparent avec de fines couches de pommes de terre et de beurre pour former une galette compacte, dorée à l’extérieur. Pour ces deux plats, une cuisson douce fait toute la différence : à feu vif et à la hâte, l’extérieur dore avant que la pomme de terre ne soit tendre.
La pomme de terre, entre sauce, acidité et épices
La pomme de terre absorbe bien les saveurs, mais elle gagne souvent à être accompagnée d’une touche fraîche ou savoureuse qui lui apporte du contraste. Le citron, le vinaigre et les câpres équilibrent le beurre et les bords rôtis : on les retrouve dans les pommes de terre écrasées au beurre noisette et aux câpres, ainsi que dans les salades de pommes de terre à la vinaigrette à la moutarde. Une sauce à base de yaourt ou de tahini apporte, elle, un contraste crémeux. Ajoutez les herbes fraîches juste avant de servir pour mieux en faire ressortir les arômes.
Les plats mijotés montrent eux aussi à quel point la pomme de terre peut se prêter à différentes préparations. Dans le roti surinamais au poulet masala, elle cuit dans une sauce épicée, tandis que le semur kentang indonésien utilise du kecap manis pour obtenir une sauce foncée et légèrement sucrée. L’aloo gobi associe pommes de terre, chou-fleur et épices ; les légumes cuisent ensemble, mais ne sont pas mélangés jusqu’à devenir une purée. Pour adapter un plat, commencez par remplacer un ingrédient par un autre similaire : par exemple, du jeune gouda à la place du jeune cantal dans la truffade, ou un autre piment doux à la place du piment indiqué. Goûtez ensuite et ajustez l’acidité, le sel et le piquant, car c’est leur équilibre qui compte.