Des bords dorés et des notes fraîches
La courgette contient beaucoup d’eau. Laissez donc de la place aux rondelles ou aux bâtonnets dans une poêle-gril bien chaude ou sur une grande plaque de cuisson : ils vont dorer au lieu de cuire à la vapeur. Dans les Courgettes grillées au labneh citronné et aux amandes, les rondelles restent fermes ; les courgettes rôties au tahini, à la grenade et aux herbes sont plutôt fondantes, relevées par une acidité fraîche et le croquant des graines. Une cuillerée de sauce ou de vinaigrette équilibre les saveurs grillées.
Une courgette de taille moyenne convient bien à ces préparations : elle se coupe facilement et garde sa forme après cuisson. En été, les courgettes sont généralement abondantes ; hors saison, vous pouvez préparer les mêmes recettes avec des courgettes du commerce. Adaptez le temps de cuisson à l’épaisseur des morceaux et retirez-les du feu dès qu’ils sont cuits, sans les laisser devenir pâteux. Pour les recettes à base de rubans crus, comme le Carpaccio di zucchine au citron et au pecorino, une jeune courgette bien ferme est pratique. Taillez-la en fines lamelles, mélangez-la à la vinaigrette juste avant de servir et dégustez sans attendre.
Farcir, râper et bien égoutter
Une courgette farcie est un bon choix pour un repas où le légume et la farce cuisent ensemble. Dans le Kabak dolması : courgettes farcies à la turque, les courgettes sont évidées et farcies de viande hachée et de riz, qui absorbent le liquide pendant la cuisson à feu doux. Ne remplissez pas complètement les cavités : le riz gonfle. Le Kousa bi laban : courgettes syriennes à la sauce au yaourt se prépare aussi avec des courgettes farcies, mais le yaourt y est chauffé doucement. Évitez de faire bouillir la sauce ; remuez-la doucement pour qu’elle reste lisse. Ces deux plats demandent de petites courgettes qui tiennent bien serrées dans la casserole.
Pour les rösti, les galettes, le börek et le gözleme, il est surtout important de bien gérer l’humidité. Râper les courgettes, les saler légèrement et les laisser reposer aide à en extraire l’eau ; pressez-les ensuite fermement. Sinon, la pâte risque de rester molle ou la pâte feuilletée d’être humide à l’intérieur. La yufka et la pâte filo ne sont pas identiques, mais toutes deux forment une fine couche croustillante autour de la farce. Pour le gözleme turc, la pâte est repliée et cuite dans une poêle sèche ; le börek dore au four. La feta peut remplacer le fromage blanc turc, même si leur teneur en sel diffère : goûtez la farce avant d’ajouter du sel.
Du déjeuner léger au plat généreux au four
Pour un déjeuner rapide, optez pour des Rubans de courgette au citron, aux amandes et au pecorino ou des Tartines de courgette à la ricotta citronnée et aux noisettes grillées. Le citron apporte de la fraîcheur au légume tendre et au fromage ; les noix donnent du croquant. Ne coupez ou ne taillez les courgettes qu’au dernier moment et mettez peu de vinaigrette pour éviter que les rubans ne ramollissent. Vous n’avez pas de pecorino ? Le parmesan apporte une note savoureuse similaire, mais il est généralement plus doux.
Pour un plat plus consistant, vous pouvez choisir la Parmigiana de courgettes à la tomate et à la chapelure croustillante ou des Courgettes farcies à l’orzo citronné et à la feta. Pour la parmigiana, égouttez bien la mozzarella et faites d’abord revenir brièvement les rondelles de courgette : le plat au four contiendra ainsi moins d’eau et la chapelure restera plus croustillante. Dans les courgettes farcies à la niçoise, le pain et le lait donnent à la farce une texture tendre et homogène. Servez ces plats au four avec une salade simple. Pour un accompagnement au caractère affirmé, les Zucchine alla scapece offrent une autre option : les courgettes frites s’imprègnent de vinaigre, d’ail et de menthe pendant qu’elles reposent. Ces notes aigres-douces et parfumées aux herbes accompagnent bien du pain ou un repas plus copieux.