Des cuisines différentes, chacune avec ses accents
« Moyen-Oriental » est un terme générique très large, et non une cuisine uniforme. Cette collection rassemble donc des plats clairement associés à une région ou à une cuisine, ainsi que des recettes d’inspiration moyen-orientale. La maqlouba palestinienne superpose poulet, aubergine, chou-fleur et riz dans une seule casserole ; après l’avoir laissée reposer, on la retourne sur un plat. Le musakhan associe du poulet rôti et des oignons au sumac longuement cuits, servis sur du pain plat. Le masgouf irakien présenté ici est préparé au four, puis brièvement grillé : une méthode pratique au four pour un plat associé au poisson grillé. Le fesenjan vient du nord de l’Iran et repose plutôt sur les noix et la mélasse de grenade. Ces différences méritent d’être préservées.
Des oignons bien dorés au tahini crémeux
Ici, la méthode de cuisson compte au moins autant que les épices. Pour la mujaddara et le musakhan, faites cuire les oignons lentement, jusqu’à ce qu’ils soient tendres et bien dorés ; si vous vous pressez, ils seront moins sucrés et moins colorés. Dans le fesenjan, les noix moulues mijotent jusqu’à former une sauce riche, tandis que la mélasse de grenade apporte une acidité prononcée. Pour la maqlouba, l’ordre des couches est important : elles cuisent ensemble et ne doivent pas être dérangées pendant la cuisson. Les accompagnements de légumes suivent une autre voie. La courgette rôtie se pare de faces bien dorées, puis le tahini citronné vient rafraîchir ses saveurs riches et terreuses. Les graines de grenade et les graines grillées apportent des contrastes juteux et croquants.
Choisissez un plat et composez votre repas autour
Pour un repas complet, accompagnez un plat principal d’un accompagnement frais. Servez la maqlouba avec la salade de concombre et de tomates et le yaourt qui l’accompagnent, ou proposez le fesenjan avec du riz et des haricots verts au yaourt à l’ail et aux oignons au sumac. Les betteraves rôties au labneh et à la menthe accompagnent bien d’autres plats ; pour le labneh, vous pouvez utiliser du yaourt grec épais si c’est plus pratique. Les lentilles vertes ou brunes conviennent toutes deux à la mujaddara, mais veillez à ce qu’elles restent fermes pendant la précuisson afin qu’elles ne se défassent pas. Le pain plat est pratique avec la shakshuka et le musakhan. N’ajoutez le citron, les herbes ou la sauce qu’au moment de servir, afin que les saveurs fraîches et les éléments croquants restent bien distincts.