Les lentilles brunes cuisent d’abord avec de l’oignon, de l’ail et du laurier, puis poursuivent leur cuisson au four dans la tomate et l’huile d’olive. Le fakes plaki devient ainsi un gratin nourrissant et concentré, avec des lentilles tendres et une surface légèrement épaissie.
Fakes signifie lentilles en grec ; plaki désigne une préparation où les ingrédients cuisent au four. Le fakes plaki est donc différent de la célèbre soupe grecque de lentilles : ici, la quantité de liquide est limitée et le mélange poursuit sa cuisson au four jusqu’à obtenir un plat que l’on peut servir à la cuillère. Les lentilles sont tendres, mais ne doivent pas se défaire. La tomate apporte de l’acidité et du jus, tandis que l’oignon, l’ail et le laurier donnent à la base une saveur aromatique et savoureuse.
Les lentilles brunes sont pratiques, car elles gardent assez bien leur forme à la cuisson. Rincez-les avant utilisation et retirez les éventuels petits cailloux. Faites-les d’abord cuire dans de l’eau jusqu’à ce qu’elles soient presque tendres ; elles absorberont ensuite encore du liquide et des saveurs au four. Des lentilles déjà complètement tendres risquent de devenir pâteuses dans le plat. Le temps de cuisson exact dépend de leur âge : goûtez après environ vingt minutes, puis vérifiez régulièrement.
Faire revenir doucement l’oignon et l’ail dans l’huile d’olive donne plus de profondeur au plat que de les ajouter crus à la tomate. Choisissez un plat allant au four où les lentilles, leur eau de cuisson et la tomate peuvent former une couche régulière. Pendant la cuisson, une partie du liquide s’évapore et la surface devient plus ferme. Ne remuez pas sans cesse : laissez le plat cuire tranquillement et vérifiez vers la fin qu’il reste suffisamment de liquide. S’il est déjà sec avant que les lentilles soient tendres, ajoutez un filet d’eau chaude.
Ajoutez le vinaigre de vin rouge après la cuisson. Sa saveur fraîche et vive équilibre la tomate plus douce et la richesse de l’huile d’olive ; ajoutez-le donc à la fin et goûtez pour voir si vous en voulez davantage. Vous n’avez pas de vinaigre de vin rouge sous la main ? Une quantité similaire de vinaigre de vin rouge convient le mieux, mais un vinaigre de vin doux peut aussi faire l’affaire. Évitez de préférence le balsamique, qui rendrait la saveur plus sucrée et plus sombre.
Servez les lentilles en plat principal avec du pain consistant pour saucer le jus de tomate épaissi. Une simple salade verte accompagne bien le plat si vous souhaitez apporter une touche de fraîcheur à table. Pour conserver les restes, faites-les refroidir rapidement, gardez-les couverts au réfrigérateur et réchauffez-les bien à cœur dans les deux jours. Au moment de les réchauffer, un filet d’eau peut aider : les lentilles continuent d’absorber du liquide pendant qu’elles reposent.
Préchauffez le four à 190 °C. Rincez les lentilles et vérifiez qu’elles ne contiennent pas de petits cailloux.
Mettez les lentilles et l’eau dans une casserole. Portez à ébullition, puis laissez cuire à feu doux pendant 20–25 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient presque tendres mais encore fermes. Égouttez-les en réservant environ 250 ml d’eau de cuisson.
Pendant ce temps, faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle à feu moyen. Faites revenir l’oignon 6–8 minutes, jusqu’à ce qu’il soit tendre, sans le laisser brunir. Ajoutez l’ail et faites cuire encore 1 minute.
Incorporez les tomates, les feuilles de laurier, le sel et le poivre à l’oignon et à l’ail. Laissez mijoter doucement pendant 5 minutes.
Versez les lentilles dans un plat allant au four et mélangez-les avec la préparation à la tomate et 200 ml de l’eau de cuisson réservée. Faites cuire 35–40 minutes, jusqu’à ce que les lentilles soient tendres et que le liquide ait épaissi. Pendant la cuisson, ajoutez un filet du reste de l’eau de cuisson si le plat menace de sécher avant que les lentilles soient tendres.
Retirez les feuilles de laurier et incorporez le vinaigre de vin rouge. Goûtez et ajoutez un peu de sel si nécessaire. Servez chaud, éventuellement avec du pain consistant.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.