Des tubes de pâtes farcis d’une garniture crémeuse aux épinards et à la ricotta, nappés de sauce tomate et d’une fine couche de béchamel. Au four, les bords dorent tandis que la farce reste moelleuse.
Dans ce gratin de pâtes italien, tout repose sur l’association de trois couches : les tubes de pâtes, une farce moelleuse et une sauce qui cuit le tout au four. La ricotta apporte douceur et onctuosité aux épinards ; le parmesan ajoute du sel et de la profondeur, tandis qu’une pincée de noix de muscade vient parfaire la farce. La sauce tomate apporte une note fraîche et légèrement acidulée. Une fine couche de béchamel sur le dessus empêche les pâtes de sécher et leur donne une belle finition dorée.
Les épinards frais réduisent vite à la poêle, mais retiennent beaucoup d’eau après cuisson. Laissez-les donc d’abord refroidir, puis pressez-les fermement avant de les hacher finement. Des épinards trop humides rendent la farce à la ricotta molle et peuvent laisser un surplus d’eau dans le plat. Les épinards surgelés conviennent aussi : laissez-les décongeler complètement et pressez-les également pour en extraire l’eau. Les épinards frais sont souvent abondants au printemps et en automne, mais les surgelés sont une solution pratique hors saison pour cette recette.
La farce doit être onctueuse, mais assez ferme pour rester dans les tubes. Une poche à douille ou un sac de congélation solide dont vous aurez coupé un petit coin facilite le remplissage ; une petite cuillère convient aussi, mais cela prend un peu plus de temps. Les tubes de cannellonis secs cuisent au four en absorbant l’humidité de la sauce. Veillez donc à bien couvrir le fond et le dessus, et couvrez le plat pendant la première partie de la cuisson. Le petit ajout d’eau à la passata aide les pâtes à cuire uniformément et à devenir tendres.
La béchamel n’a pas besoin de former une couche épaisse : une fine couche suffit pour obtenir un dessus moelleux sans dominer la sauce tomate. Incorporez le lait progressivement au roux en remuant pour éviter les grumeaux. Si la sauce a tout de même trop épaissi, fouettez-y un petit filet de lait. Pour un goût de fromage plus prononcé, ajoutez un peu plus de parmesan, en tenant compte de son côté salé lorsque vous assaisonnez.
Servez les cannellonis directement dans le plat avec une salade verte ou des légumes simples, pour apporter une touche de fraîcheur à côté des pâtes crémeuses. Laissez rapidement refroidir les restes, placez-les au réfrigérateur dans un récipient couvert dans les deux heures et consommez-les dans les trois jours. Réchauffez bien les portions au four à 180 °C, couvertes de papier aluminium pour éviter que le dessus ne colore trop ; ajoutez si nécessaire une cuillerée d’eau dans le plat.
Préchauffez le four à 190 °C (chaleur traditionnelle). Faites chauffer une grande poêle à feu moyen et faites réduire les épinards en plusieurs fois. Mettez-les dans une passoire, laissez-les refroidir et pressez-les pour en extraire autant d’eau que possible. Hachez-les finement.
Dans un saladier, mélangez les épinards avec la ricotta, l’œuf, le parmesan et la noix de muscade. Salez et poivrez. Mettez la farce dans une poche à douille ou un sac de congélation solide, puis coupez-en un petit coin.
Faites chauffer l’huile d’olive dans une casserole. Faites revenir brièvement l’ail sans le laisser colorer. Ajoutez la passata, l’eau, le sel et le poivre, puis laissez mijoter doucement pendant 5 minutes.
Pour la béchamel, faites fondre le beurre dans une casserole. Incorporez la farine et laissez cuire 1 minute. Versez le lait petit à petit en remuant au fouet. Laissez mijoter doucement pendant 3–4 minutes, jusqu’à ce que la sauce soit lisse et légèrement épaissie. Salez et poivrez.
Versez une fine couche de sauce tomate dans un plat à gratin d’environ 20 × 30 cm. Garnissez les tubes de cannellonis avec le mélange aux épinards et disposez-les côte à côte dans le plat. Répartissez le reste de la sauce tomate par-dessus, puis étalez la béchamel en fine couche.
Couvrez le plat de papier aluminium et faites cuire 30 minutes. Retirez le papier aluminium et poursuivez la cuisson 12–15 minutes, jusqu’à ce que les pâtes soient cuites et que le dessus soit doré. Laissez reposer 5 minutes avant de servir les cannellonis.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.