De la patate douce fondante, du cumin et du gingembre chaleureux, des cacahuètes pour le croquant et une panure croustillante. Ces chops ovales sont une variante actuelle et reconnaissable des chops de légumes bengalis ; servez-les chauds avec du kasundi.
Au Bengale, le mot « chop » désigne souvent un en-cas salé pané ou une croquette de légumes ; les ingrédients et la préparation varient selon les recettes. Cette version à la patate douce est clairement une variante inspirée, et non un grand classique régional établi. La base douce et fondante est équilibrée par le gingembre, le piment vert et le cumin. Les cacahuètes hachées apportent de petits morceaux croquants à la garniture, tandis que la chapelure forme une fine croûte dorée à l’extérieur.
La cuisson à la vapeur est ici plus pratique que la cuisson à l’eau : la patate douce absorbe ainsi moins d’eau et la purée reste assez ferme pour être façonnée. Après la cuisson à la vapeur, laissez les dés s’égoutter quelques instants et écrasez-les grossièrement, sans chercher à obtenir une purée parfaitement lisse. La garniture peut garder un peu de texture. Si la patate douce est très humide, laissez d’abord la purée refroidir quelques minutes dans un grand saladier ; une purée chaude et humide est plus difficile à façonner.
Faites chauffer brièvement les graines de cumin dans l’huile pour en libérer les arômes, puis faites revenir le gingembre et le piment quelques instants. Faites également torréfier la farine de pois chiches dans une poêle sèche avant de l’incorporer à la purée. Elle absorbe un peu d’humidité et apporte une légère saveur de noisette. Dosez le piment vert selon votre goût ou omettez-le pour des chops plus doux. Vous n’avez pas de farine de pois chiches sous la main ? Une cuillère à soupe de chapelure supplémentaire dans la garniture peut aider, même si la texture sera un peu moins noisettée.
Le mélange de farine et d’eau est une façon simple de faire adhérer la chapelure sans utiliser d’œuf. Veillez à ce qu’il soit lisse et pas trop liquide, puis pressez délicatement la chapelure tout autour. Faites frire les chops dans un fond d’huile à feu moyen ; si l’huile est trop chaude, l’extérieur colore avant que l’intérieur soit bien chaud. Retournez-les délicatement avec une spatule dès que le dessous est ferme et bien doré.
Servez-les sans attendre, avec du kasundi, à la fois piquant et riche en moutarde, ou une chutney de tomates relevée. La sauce acidulée et piquante contraste agréablement avec la garniture douce ; un quartier de citron vert apporte encore plus de fraîcheur à cet accord. En entrée, deux chops par personne constituent une portion adaptée. Vous pouvez conserver les restes cuits, couverts, au réfrigérateur et les manger dans les deux jours ; réchauffez-les dans un four à 200 °C jusqu’à ce qu’ils soient bien chauds à cœur et que la croûte soit de nouveau croustillante.
Faites cuire les dés de patate douce à la vapeur dans un panier vapeur pendant 15–18 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient tendres. Vérifiez avec la pointe d’un couteau. Laissez-les s’égoutter quelques minutes, puis écrasez-les grossièrement dans un grand saladier.
Faites torréfier la farine de pois chiches dans une poêle sèche à feu moyen-doux pendant 2–3 minutes, jusqu’à ce qu’elle dégage un léger parfum de noisette. Réservez-la hors de la poêle.
Faites chauffer 1 cuillère à soupe d’huile dans la même poêle. Ajoutez les graines de cumin et faites-les revenir environ 30 secondes, jusqu’à ce qu’elles dégagent leurs arômes. Incorporez le gingembre et le piment, puis faites revenir encore 30 secondes.
Mélangez l’huile épicée, la farine de pois chiches torréfiée, les cacahuètes hachées et le sel à la patate douce. Avec les mains humides, façonnez huit croquettes ovales.
Dans une assiette creuse, mélangez la farine et l’eau jusqu’à obtenir une préparation lisse. Versez la chapelure dans une deuxième assiette. Passez chaque croquette dans le mélange, puis enrobez-la de chapelure en pressant tout autour.
Faites chauffer les 200 ml d’huile dans une grande poêle, jusqu’à obtenir une couche d’environ 1 cm. Faites frire les chops en plusieurs fois à feu moyen pendant 3–4 minutes de chaque côté, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Égouttez-les sur du papier absorbant.
Servez chaud avec du kasundi et des quartiers de citron vert.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.