Ce dalca végétarien associe des lentilles corail fondantes à des morceaux d’aubergine et de pomme de terre qui gardent leur forme. Le cumin, la coriandre, le curcuma et les épices chaudes donnent de la profondeur à la sauce ; un filet de citron vert apporte de la fraîcheur au moment de servir.
Le dalca, également orthographié dhalca, est un curry malaisien de lentilles aux influences sud-asiatiques. Il n’existe pas une seule version traditionnelle : les recettes varient selon les familles, les régions et les occasions. Certaines versions contiennent de la viande, d’autres mettent l’accent sur les lentilles et les légumes. Cette recette est végétarienne et associe lentilles corail, aubergine et pomme de terre. Ce mélange donne un curry assez consistant pour être servi en plat principal, tout en laissant les légumes bien reconnaissables dans la sauce.
Les lentilles corail décortiquées sont pratiques ici, car elles ramollissent à la cuisson et épaississent en partie la sauce. On obtient ainsi un curry généreux sans avoir à faire cuire les légumes jusqu’à ce qu’ils se défassent. Mieux vaut éviter les lentilles vertes ou brunes si vous souhaitez obtenir exactement la même texture : elles restent généralement plus fermes et demandent davantage de temps. Si vous n’avez que des lentilles vertes ou brunes, faites-les cuire séparément jusqu’à ce qu’elles soient presque tendres, puis ajoutez-les plus tard ; vérifiez la quantité de liquide pendant que le curry poursuit sa cuisson à feu doux.
Le cumin, la coriandre et le curcuma forment la base de l’assaisonnement. La cannelle, la cardamome et les clous de girofle apportent des notes chaudes qui se marient bien avec les lentilles terreuses et l’aubergine fondante. Faites brièvement revenir les épices avec l’oignon, le gingembre et l’ail avant d’ajouter le liquide. Les chauffer d’abord dans l’huile libère leurs arômes ; gardez toutefois un feu modéré, car les épices moulues peuvent brûler rapidement. Le lait de coco adoucit les épices et donne à la sauce une saveur ronde, sans masquer les lentilles.
L’aubergine est surtout abondante et cultivée aux Pays-Bas pendant les mois les plus chauds, mais on en trouve aussi en dehors de la saison. Choisissez un fruit ferme à la peau lisse. Les pommes de terre à chair ferme gardent mieux leur forme que les variétés farineuses. Ne coupez pas les deux légumes trop petits : ils cuisent dans la sauce et sont meilleurs lorsqu’ils sont tendres, mais sans se défaire. Si vous n’avez pas d’aubergine, vous pouvez la remplacer par exemple par des bouquets de chou-fleur ; la texture sera alors plus ferme et moins crémeuse.
Servez le dalca avec du riz, comme dans cette recette, ou avec du roti ou un autre pain plat pour saucer. Un filet de citron vert à table équilibre la saveur douce et épicée ; la coriandre fraîche apporte un parfum frais. Faites refroidir rapidement les restes, conservez-les couverts au réfrigérateur et consommez-les dans les trois jours. Réchauffez uniquement la portion nécessaire, jusqu’à ce que le curry soit bien chaud partout ; ajoutez éventuellement un peu d’eau si les lentilles ont épaissi davantage la sauce pendant la conservation.
Rincez le riz jusqu’à ce que l’eau soit presque claire. Mettez le riz et 450 ml d’eau dans une casserole et portez à ébullition. Baissez le feu, couvrez et faites cuire 10 minutes. Retirez du feu et laissez reposer encore 10 minutes avec le couvercle.
Pendant ce temps, faites chauffer l’huile dans une grande cocotte à feu moyen-vif. Faites revenir l’oignon 5 minutes, jusqu’à ce qu’il soit tendre. Ajoutez l’ail et le gingembre et faites revenir 1 minute de plus.
Incorporez le cumin, la coriandre et le curcuma à l’oignon. Ajoutez le bâton de cannelle, la cardamome et les clous de girofle, puis faites revenir en remuant pendant 30 secondes, jusqu’à ce que les épices dégagent leur parfum.
Ajoutez la tomate et faites cuire 2 minutes. Incorporez les lentilles rincées, le lait de coco, 600 ml d’eau et le sel. Portez à ébullition, puis laissez mijoter 10 minutes sans couvercle ; remuez de temps en temps en raclant le fond.
Ajoutez la pomme de terre et l’aubergine aux lentilles. Laissez mijoter encore 20–25 minutes, avec le couvercle posé de biais sur la casserole. Remuez régulièrement avec précaution. Les lentilles peuvent se défaire en grande partie, mais la pomme de terre et l’aubergine doivent rester en morceaux bien visibles. Ajoutez un peu d’eau si le curry épaissit trop avant que les légumes soient cuits.
Retirez le bâton de cannelle et, si vous les repérez, les gousses de cardamome et les clous de girofle. Incorporez le jus de citron vert et goûtez pour ajuster le sel. Servez avec le riz, la coriandre et les quartiers de citron vert.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.