Les lentilles corail fondantes et le boulgour fin s’associent pour former des köftes fermes et parfumées au citron, au persil et au pul biber. Servez-les dans des feuilles de laitue croquantes pour un déjeuner frais qui se mange avec les doigts.
Le mercimek köftesi se compose d’une base fondante de lentilles corail et de boulgour fin, relevée notamment de concentré de tomates, de cumin et de pul biber. Les boulettes sont généralement façonnées en forme allongée et se dégustent froides ou à température ambiante. Les feuilles de laitue, le persil et le citron apportent de la fraîcheur aux lentilles parfumées et terreuses. Le boulgour donne de la texture et rend les köftes assez fermes pour être prises en main ; le plat est conçu pour être déposé dans une feuille de laitue ou enveloppé dedans.
La proportion entre le liquide et le boulgour détermine la facilité avec laquelle le mélange se façonne. Les lentilles corail cuisent rapidement et ramollissent, en se défaisant en grande partie. Après la cuisson, ne laissez pas inutilement trop d’eau dans la casserole : des lentilles trop humides rendraient le mélange mou. Incorporez le boulgour fin pendant que les lentilles sont encore chaudes, puis couvrez la casserole. Le boulgour absorbe le liquide restant et cuit sans poursuivre la cuisson sur le feu. Utilisez du boulgour fin köftelik, et non du boulgour grossier ; ce dernier demande plus de liquide et de temps et donne une texture différente.
L’oignon, brièvement revenu dans l’huile avec le concentré de tomates et les épices, apporte de la profondeur et aide à répartir uniformément les saveurs dans le mélange. Le pul biber apporte une note fruitée de piment, douce à relevée ; son intensité varie selon les marques. Si vous n’en avez pas, remplacez-le par une plus petite quantité de flocons de piment, ou omettez-les et ajoutez un peu de paprika doux. Le jus de citron se révèle vraiment une fois mélangé aux lentilles et au boulgour. Ajoutez-le progressivement et goûtez avant de façonner les köftes.
Pétrissez le mélange à la main jusqu’à ce qu’il se tienne, mais attendez d’abord qu’il ait suffisamment refroidi pour être agréable à toucher. S’il est encore friable, ajoutez une cuillère à soupe d’eau chaude ; s’il est collant et mou, laissez-le refroidir plus longtemps ou incorporez une petite quantité supplémentaire de boulgour fin. Façonnez des portions allongées avec les mains légèrement humides. Elles n’ont pas besoin d’être exactement de la même taille, mais des köftes régulières sont plus faciles à partager.
Disposez les feuilles de laitue, le persil haché et les quartiers de citron à part sur la table, afin que chacun puisse composer son assiette. Une laitue ferme comme la romaine ou la little gem reste bien croquante. Servez les köftes au déjeuner, ou accompagnez-les de crudités supplémentaires pour en faire une partie d’un repas plus copieux. Conservez les restes au réfrigérateur dans un récipient couvert et consommez-les dans les trois jours ; gardez la laitue et le citron à part jusqu’au moment de servir. Elles se dégustent généralement froides ou à température ambiante, il n’est donc pas nécessaire de les réchauffer.
Mettez les lentilles rincées et l’eau dans une casserole moyenne. Portez à ébullition, baissez le feu et laissez mijoter sans couvercle pendant 15–20 minutes. Remuez de temps en temps ; les lentilles doivent être complètement tendres et avoir absorbé la majeure partie de l’eau.
Retirez la casserole du feu. Incorporez le boulgour fin aux lentilles chaudes, couvrez la casserole et laissez reposer 20 minutes pour que le boulgour absorbe le liquide.
Pendant ce temps, faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle à feu moyen-vif. Faites revenir l’oignon pendant 5–7 minutes, jusqu’à ce qu’il soit tendre. Incorporez le concentré de tomates, le cumin et le pul biber, puis faites cuire le tout pendant 1 minute.
Incorporez le mélange d’oignon aux lentilles et au boulgour. Ajoutez le sel et le jus de citron. Laissez le mélange refroidir jusqu’à ce qu’il soit agréable à toucher, puis pétrissez-le avec des mains propres jusqu’à ce que les ingrédients soient bien répartis.
Incorporez le persil et les oignons nouveaux en pétrissant. Goûtez et ajustez si nécessaire le sel, le pul biber ou le jus de citron. Avec les mains légèrement humides, façonnez environ 16 köftes allongées.
Disposez les köftes sur un plat et servez-les avec les feuilles de laitue et les quartiers de citron.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.