Des bâtonnets de polenta dorés, de la feta crémeuse et des raisins chauds au thym : une entrée qui joue joliment sur le croustillant, le salé et le juteux. Vous pouvez faire prendre la polenta bien à l’avance.
La polenta a naturellement une saveur douce et délicate de maïs. Elle constitue donc une base consistante pour des garnitures au caractère affirmé : ici, la feta et le citron apportent du sel et de la fraîcheur, tandis que les raisins chauds sont juteux et légèrement sucrés. Le thym relie ces saveurs par une note herbacée et boisée. En faisant d’abord cuire la polenta, puis en la laissant prendre, vous pourrez la couper en bâtonnets qui garderont leur forme à la cuisson.
Utilisez de la polenta instantanée pour cette recette et respectez le temps de cuisson indiqué sur l’emballage ; il est court et facile à prévoir. Remuez énergiquement la polenta pendant la cuisson avec un fouet ou une cuillère en bois pour éviter les grumeaux. Dès qu’elle a épaissi et se détache de la casserole, étalez-la sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. Faites une couche d’environ un centimètre et demi : les bâtonnets fins croustillent plus vite, mais sont aussi plus fragiles. Laissez la plaque refroidir complètement avant de découper la polenta. Comptez au moins une heure au réfrigérateur, ou préparez-la la veille.
Au four, les bâtonnets dorent uniformément de tous les côtés, sans que vous ayez à rester près de la poêle. Badigeonnez-les d’huile et retournez-les à mi-cuisson ; prolongez la cuisson s’ils sont encore pâles ou mous. Une plaque de cuisson solide est utile. Espacez les morceaux pour que l’humidité puisse s’échapper. Les raisins peuvent cuire en même temps au four, mais sortez-les dès que leur peau commence à se rider et que leur jus s’écoule. Les raisins rouges ou noirs sans pépins apportent de la couleur ; les raisins verts conviennent aussi et ont souvent un goût un peu plus frais. Les raisins sont souvent abondants à la fin de l’été et en automne, mais vous pouvez en utiliser toute l’année pour ce plat.
La feta est fouettée avec du yaourt grec et du jus de citron pour obtenir une préparation légère. Utilisez un robot ou un mixeur plongeant et, de temps en temps, raclez les parois du bol. Si le fromage est très ferme, ajoutez une cuillère à café de yaourt en plus ; une trop grande quantité de yaourt rendra la préparation liquide. La teneur en sel de la feta au lait de chèvre et de brebis varie selon les marques : goûtez avant d’ajouter du sel. Un fromage de chèvre doux et ferme peut aussi convenir, même si le goût sera moins prononcé.
Servez les bâtonnets dès leur sortie du four, avec la feta à côté ou étalée en une large bande sur un plat, et les raisins chauds par-dessus. Les bords resteront ainsi croustillants plus longtemps. Ce plat convient comme entrée pour quatre personnes ou comme élément d’un repas composé de petits plats. Conservez les restes éventuels au réfrigérateur dans un récipient couvert et mangez-les dans les deux jours ; réchauffez bien la polenta et les raisins au four. Gardez la feta fouettée à part et ajoutez-la au moment de servir.
Portez l’eau et le sel à ébullition. Ajoutez la polenta en remuant et faites-la cuire selon les indications de l’emballage, jusqu’à ce que le mélange épaississe.
Recouvrez une petite plaque de cuisson ou un plat à four de papier sulfurisé et badigeonnez légèrement le papier d’huile d’olive. Étalez la polenta en une couche uniforme d’environ 1,5 cm. Laissez-la refroidir complètement et prendre pendant au moins 1 heure au réfrigérateur.
Préchauffez le four à 220 °C (200 °C en chaleur tournante). Démoulez la polenta prise et coupez-la en bâtonnets. Disposez-les en les espaçant sur une plaque de cuisson et badigeonnez-les d’huile d’olive sur toutes leurs faces, avec 2 cuillères à soupe d’huile.
Mettez les raisins dans un plat à four. Détachez les feuilles de 2 brins de thym et parsemez-en les raisins. Arrosez avec la cuillère à soupe d’huile d’olive restante et donnez quelques tours de moulin à poivre noir.
Faites cuire les bâtonnets de polenta pendant 25–30 minutes, en les retournant à mi-cuisson, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Enfournez les raisins en même temps et faites-les rôtir pendant 12–15 minutes, jusqu’à ce que leur peau commence à se rider et qu’un peu de jus se soit écoulé dans le plat.
Pendant ce temps, fouettez la feta avec le yaourt grec et le jus de citron dans un robot ou à l’aide d’un mixeur plongeant, jusqu’à obtenir une préparation lisse et légère. Goûtez et ajoutez un peu de poivre noir si nécessaire.
Déposez la feta fouettée sur un plat. Répartissez les raisins chauds et leur jus par-dessus, puis ajoutez les brins de thym restants. Servez avec les bâtonnets de polenta croustillants.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.