Du tempeh ferme mijote dans une sauce parfumée au lait de coco, au curcuma, à la citronnelle et au piment oiseau. Servez ce plat principal malaisien avec du riz blanc, parfait pour savourer la sauce crémeuse.
Masak lemak est un terme malaisien qui désigne des plats où le lait de coco joue un rôle important. Il en existe différentes préparations et variantes régionales ; cette recette est une variante au tempeh qui s’inscrit dans cette tradition, et non une version standardisée. L’association du lait de coco et du curcuma donne à la sauce une saveur riche et une belle couleur jaune doré. La citronnelle apporte un parfum frais et citronné, tandis que le piment oiseau donne une chaleur vive et franche. Le tempeh a suffisamment de tenue et une légère saveur de noisette pour ne pas se laisser dominer.
Faire d’abord revenir brièvement le tempeh lui donne une jolie couleur à l’extérieur et aide les morceaux à garder leur forme pendant le mijotage. Coupez-le en bouchées, sans les faire trop petites : elles garderont ainsi une texture agréable au milieu de la sauce lisse. La base aromatique à l’échalote, à l’ail, au piment et au curcuma est finement broyée pour que les saveurs se diffusent uniformément dans le lait de coco. Un mortier donne une texture rustique et généreuse ; un petit robot ménager est plus rapide. Pendant le broyage, ajoutez seulement la quantité d’eau nécessaire pour faire tourner les lames.
Le lait de coco demande une chaleur douce. Laissez la sauce frémir doucement et remuez de temps en temps, mais ne la faites pas bouillir à gros bouillons : une ébullition vive peut lui donner un aspect gras et granuleux. Un lait de coco entier en conserve donne un résultat plus crémeux qu’une boisson légère au lait de coco. Si vous ne trouvez pas de piment oiseau, utilisez un autre petit piment rouge et adaptez la quantité ; le degré de piquant varie selon les variétés. Le curcuma frais peut remplacer le curcuma en poudre, mais son goût est un peu plus frais et terreux. Écrasez la citronnelle pour libérer son arôme et retirez-la de la poêle avant de servir.
Le riz blanc accompagne très bien ce plat, car sa saveur neutre laisse toute sa place à la sauce épicée et parfumée. Faites cuire le riz pendant que le tempeh mijote, afin que les deux soient chauds au moment de servir. Vous pouvez aussi proposer une salade fraîche de concombre ou de légumes en accompagnement ; veillez à la garder simple et peu épicée. Laissez refroidir les restes dans les deux heures, conservez-les couverts au réfrigérateur et consommez-les dans les deux jours. Réchauffez doucement la sauce jusqu’à ce que le tout soit bien chaud ; remuez régulièrement et ajoutez un peu d’eau si le lait de coco a épaissi pendant la conservation.
Faites cuire le riz en suivant les indications sur l’emballage. Gardez-le au chaud pendant que vous préparez le masak lemak.
Coupez le tempeh en cubes d’environ 2 cm. Broyez l’échalote, l’ail, le piment, le curcuma et 2 cuillères à soupe d’eau pour obtenir une pâte grossière. Ajoutez un peu plus d’eau uniquement si nécessaire.
Écrasez la tige de citronnelle avec le dos d’un couteau. Faites chauffer l’huile dans une grande poêle à feu moyen-vif. Faites dorer le tempeh sur toutes ses faces pendant 5–7 minutes ; retournez-le régulièrement. Retirez-le de la poêle.
Baissez à feu moyen-doux. Mettez la pâte broyée dans la même poêle et faites-la revenir 3–4 minutes en remuant, jusqu’à ce que son odeur crue ait disparu. Ajoutez un petit filet d’eau si la pâte risque d’attacher au fond.
Versez le lait de coco et 150 ml d’eau dans la poêle. Ajoutez la citronnelle écrasée et le sel. Remuez, amenez doucement à la limite de l’ébullition, puis laissez frémir 8 minutes.
Remettez le tempeh dans la poêle. Laissez mijoter doucement encore 10–12 minutes, jusqu’à ce que la sauce ait légèrement épaissi et que le tempeh se soit imprégné des saveurs. Remuez de temps en temps et ne laissez pas la sauce bouillir à gros bouillons.
Retirez la citronnelle et incorporez le jus de citron vert à la sauce. Goûtez et ajoutez une pincée de sel si nécessaire. Servez avec le riz blanc.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.