De fines tranches d’aubergine et des tomates mûres cuisent lentement au four avec de l’ail, du thym et de l’huile d’olive, jusqu’à ce qu’elles soient fondantes et légèrement dorées par endroits. Servez ce tian provençal chaud ou à température ambiante, avec du pain et une salade verte.
Un tian désigne à la fois un plat à four peu profond et les plats qui y cuisent. Il en existe plusieurs variantes ; ici, l’aubergine et la tomate en sont les ingrédients principaux. Les tranches sont disposées bien serrées les unes contre les autres, afin qu’elles deviennent fondantes à la cuisson et que leurs saveurs se mêlent. L’ail, le thym et l’huile d’olive apportent du parfum et de la profondeur sans masquer le goût des légumes. Le résultat n’est pas un gratin croustillant, mais un ensemble juteux, avec quelques bords légèrement rôtis.
L’aubergine et la tomate sont à leur meilleur en été et au début de l’automne, quand elles sont abondantes. Choisissez des aubergines fermes au toucher, avec une peau lisse et brillante. Des tomates mûres donnent plus de goût et de jus au plat ; des tomates fermes sont plus faciles à couper en tranches régulières. Hors saison, vous pouvez utiliser de bonnes tomates en grappe, mais gardez à l’esprit qu’elles sont parfois un peu moins sucrées. Des tomates très juteuses peuvent rendre le fond du plat plus humide ; si besoin, laissez les tranches coupées s’égoutter quelques instants.
Coupez les légumes en tranches d’environ un demi-centimètre. Une épaisseur régulière compte davantage que des rondelles parfaites : ainsi, l’aubergine et la tomate cuisent à peu près en même temps. Disposez-les en les faisant se chevaucher, assez serrées, mais sans les écraser. Dans un plat à four d’environ 25 sur 20 centimètres, elles resteront bien droites pendant la cuisson. Une cuisson douce à température modérée rend l’aubergine fondante sans que le dessus ne sèche trop vite. Le plat est prêt lorsqu’un couteau traverse facilement l’aubergine et que le dessus est légèrement doré par endroits.
Le thym frais accompagne bien le côté terreux de l’aubergine et la douceur de la tomate. Vous n’avez pas de brins frais sous la main ? Utilisez environ une cuillère à café de thym séché. Coupez l’ail en fines lamelles pour que sa saveur se diffuse et que les morceaux ne brûlent pas. L’huile d’olive aide les légumes à cuire et porte les arômes ; mieux vaut ne pas en mettre trop peu, mais évitez aussi d’en verser une grande quantité dans le plat. Servez le tian avec du pain croustillant pour absorber le jus de tomate et une simple salade verte pour apporter de la fraîcheur. Servi à température ambiante, il convient aussi à un buffet de déjeuner.
Préchauffez le four à 175 °C (chaleur traditionnelle). Graissez un plat à four d’environ 25 sur 20 cm avec un peu d’huile d’olive.
Coupez les aubergines et les tomates en tranches d’environ 5 mm. Coupez l’ail en fines lamelles et effeuillez deux brins de thym.
Disposez les tranches d’aubergine et de tomate en les faisant se chevaucher et en les alternant dans le plat. Répartissez l’ail et les feuilles de thym entre les tranches, puis salez et poivrez.
Arrosez du reste d’huile d’olive et déposez les deux brins de thym restants sur le dessus. Faites cuire le tian 60–70 minutes, jusqu’à ce que l’aubergine soit complètement fondante et que le dessus soit légèrement doré. Si le dessus brunit trop tôt, couvrez le plat sans serrer avec du papier aluminium.
Laissez reposer le tian 10 minutes. Servez-le chaud ou laissez-le refroidir jusqu’à température ambiante.
Plat principalDu maïs doux, un trait de crème et un filet de citron vert composent une soupe consistante, avec des grains de maïs mixés et entiers. Les lanières de tortilla croustillantes, la coriandre et l’huile pimentée apportent à chaque bol de la fraîcheur, du piquant et du croquant.
Plat principalUn plat généreux d’orge perlé encore ferme sous la dent, de carottes au cumin sucrées et de pois chiches dorés à la poêle. La sauce fraîche aux herbes, au citron et au tahini rassemble le tout ; les graines de sésame grillées apportent un léger croquant.
AccompagnementDes cœurs d’artichauts rôtis bien dorés, un dip frais au tahini et au citron, et une chapelure croustillante au persil et au pain : une entrée simple à partager.